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Jack Lai

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香蕉蘋果的偏房

生活在紐約,是件無聊的事情
January 16

鐵人28號

自小在日本動畫薰陶之下,要是不知道【宇宙戰艦】,【科學小飛俠】,【無敵鐵金剛】,還真是不算是五年級的男生。
可是有一個(似乎)沒有進到台灣的動畫,是喜好巨大機器人動畫的人不可能沒聽過的。
「鐵」加上「勇氣」,這宣傳的口號聽來真的很熱血。
說的,就是鐵人28號

在日本戰敗之前,軍方祕密開發了機器人兵器,可是製造這機器人的科學家基於良心(啊,對~,有良心的喔),藏匿了這個威力強大的兵器,所以日本才戰敗
後來這科學家死後,留下線索讓他的兒子找到了這台只有這小子可以操縱的機器人,這就是鐵人28號的出身。
說是28號,就是之前有27次失敗的意思,簡單明瞭。

最近傳出了鐵人28號3D動畫版的預告,看來還可以,至少比阿桐伯阿童木(台灣之前翻做原子小金剛)的電影動畫版好多了。
要是比起之前的鐵人28號真人電影版,更是強了不知道多少倍。
真人電影版裡面的男主角感覺上是個小孬種,跟之前各個版本的熱血少年,完全不同。
有了鐵人當靠山,就不怕別人欺負了。

 
預告裡面的男主角頗為帥氣,操縱鐵人的工具是對著手表大喊,真是方便。
在原作裡面,男主角用的可是像是便當盒的操縱器,有兩個大天線,上面還幾個鈕釦大的按鈕,沒有顯示螢幕,發信的時候還有電波從天線射出來,非常明顯就是個高科技的產品。


看起來這鐵人的造型是以原創的橫山光輝版本稍稍做點美化,其實還蠻不錯的。
不過,我比較喜歡1980電視版的設計。


這個電視版重新設計了鐵人的造型,手上大辣辣地就寫著28。
我比較喜歡的是這樣的造型,比起原本的設計,感覺比較精煉。
主角也有一台可以飛天的專用座車,這樣就可以跟著鐵人到處跑,比較好操作。
操縱器也變成一卡皮箱,不像原來那個上面只有按鈕,有兩個操縱桿,每次要啟動鐵人,還得把像是雷達的監視器上面的兩個準星對準,才算是開機成功。

找到這段動畫的OP,我才知道我小時候(咳咳)記得的歌詞,最後一段是在唱著:「鐵人,鐵人,鐵人28號。」 

 
原來的造型,就看得出來很卡通的簡單造型。

跟大部分的英雄電影一樣,除了正派,還有個比正派更受歡迎的反派。
相對於蝙蝠俠和小丑的關係,鐵人的永遠的可敬的對手,是個叫做黑牛(Ox)的黑色機器人。



跟鐵人不同的,黑牛不需要人類操縱,它本身有電子頭腦,全自動,這才叫做機器人啊!

 

黑牛一開始(也是)由想要征服世界的壞蛋所開發,還是個白髮的狂人博士(怎麼都是博士?)。
小男主角跟鐵人這時候還沒有搞熟,加上黑牛真的是很強,所以首戰黑牛當然是大敗,壞人博士哈哈大笑。



不管是之前的真人版,或是現在的3D動畫版,都是抬出黑牛來跟鐵人對打,助助聲勢。



嗯,期待這部片的上場。
不過,千萬別像是真人版一樣亂搞才好。



在電視版裡面,黑牛也重新設計了長相,看起來一點都不無辜。



有許多周邊商品,像是模型之類的,甚至有會動的玩具,真的是頗有巧思。

January 11

我家的頭頂

我是個很不好睡著的人,就算睡著了也是淺眠,很容易驚醒。
一點小聲音,一點微弱燈光,一點氣溫變化,我就會醒來。
所以在凌晨四點還聽到天花板傳來走動的聲音,我是有點火大。

林北(就是小生在下我)要睡覺,這麼晚了卻還在那裏走動,是不知道我住的這棟大樓年歲老舊,地板薄得跟披薩皮一樣嗎?
也許樓上的那家人真的不知道,我在元旦那天看見一對母女似的老外,拖著大包小袋進了我正樓上的房間,我猜大概是當天搬家吧?
從那之後,我就常常聽到樓上傳來類似搬動家具的拖拉聲,還有走動以及跑步的聲音。
以前頂多就是有高跟鞋敲擊地板的聲音,從來就沒最近這樣頻繁和不平常的聲響。

我想他們剛搬來,也需要點時間動動擺設,也許還不了解這棟大樓的特性,所以走動的時候不會輕放步伐。
終於,在我忍無可忍,打算去跟這家人打個照面。

我按下電鈴,嗯?沒聽到屋內傳來任何鈴聲,是故障了嗎?
我舉起手,往門上敲了三下。屋內沒反應。

然後,門突然開了。
可是,開個是隔壁的門,不是我敲的那個。
更讓我詫異的,是開門的人。

一個全身赤裸,頭上戴著美國人讓壽星戴的那種三角錐帽(就是有點像是魔法師戴的那種)的小男孩,大概小學一年級左右的年紀吧?

那小孩看著我,我在那呆住看著他,兩個人就互望著沒說話。

這是啥情景啊?!

他終於開口了,說:「你要找誰?」
我指著面前關著的房門回答:「我要找這家的人。嗯,這,可以請你關門嗎?」
我不介意看到妙齡金髮少女赤裸著站在那裏展示火辣的身材,可是換成一個小男孩,這,我就有點尷尬了,我可不想被認為是變態。
沒想到,他說了句讓我震驚無比的話:

「那裏面,沒有住人。」他天真無邪地微笑著說。

啥?!不可能啊!

當下我就想著可能性:要不是這小孩說謊,要不就是我見鬼了。
不管如何,敲這門沒人應,我看我也只能暫時轉進撤退。

過不久,天花板又傳來咚咚康康的聲音。
我確定,樓上的房間絕對有住人。不然我之前看見的,是啥?大白天見鬼是不合理的。(說到這個,晚上見鬼也不大合理…)

我走上樓梯,正看見一個紅髮中年女子拿著key要關門。
她看見我接近她,說的第一句話居然是:「key有問題(the key doesn't work)」
啥東西啊?她以為我是公寓管理員嗎?

我開始跟她說,請她在房裡能盡量放輕腳步,搬動家具的時候也能稍微顧慮到樓下的人(就是我)。
她急忙地說:「我沒有搬動家具啦,」然後擠眉弄眼用著奇怪的表情把眼光掃向隔壁的門:「搞不好是隔壁的人做的。」
不,我極端確定妳就是兇手,因為剛剛我就是聽見我天花板傳來的聲音,才知道有人要出門(或是進門),而這位紅髮女子正就是在門口。

我想之前這間房間的確沒人住,所以那小孩才會這麼說。可是新房客搬了進來,那小孩不知道,也所以才會跟我那麼講。
反正,我已經告知了那位女士。
下次要是我天花板傳來難以忍受的聲音,就別怪我拿著掃把往上戳敲。
畢竟,我就是這樣被樓下的房客給警告過,所以我在房裡都是輕放腳步,也不敢把電視開太大聲。
每個人管好自己,然後也讓頭頂上的人知道自己的忍受程度,這樣文明的解決方式,應該是比較好的吧?

不然,就像是蔡英文說的:「如果他們要惹到清算我,我們就來打一場仗吧!」

January 09

小心,傳真就在你身邊

在我工作樓層角落的這個小空間,有影印機和傳真機,也是辦公室文具以及急救箱的儲放處。
由於業務上的關係,公司有時候可能需要跟國外聯絡,所以這台傳真機是可以通到國外的。傳真機基本上是台電話,所以拿起話筒,是能夠用這台"電話"打國際電話的。不過,大概沒人敢這樣明目張膽。
因為,這台傳真機會記錄每一則通話。

最普通的情況,機器設定成傳真之後,會把傳真內容的第一頁列印出來,還跟著印出些相關資訊像是對方傳真號碼,和本次的傳送狀況譬如說成功或失敗之類的。
據此,就可以知道是哪份傳真有怎樣的情況。
平心而論,這是很貼心的功能,不過對我們大部分人來說,是個麻煩。

因為,我們傳真的,幾乎都是私人的東西。
拿公家的東西辦私人的事情,沒有人想要留下證據啊~~

最普遍的,是申請醫療費用的表格。
這有點小複雜,跟美國一個特殊的稅法項目:Flexible Spending Account有關,這裡就不贅述了。反正就是很多人都會用到,跟公事是無關的,完全私人導向。
至於其他奇奇怪怪的東西,像是履歷表,貸款申請書,類似存證信函的東西,雜七雜八,都有。

今天,為了拿頭痛藥,來這裡搜刮。
不經意,瞥到傳真機上卡著一張傳真記錄。

我隨手抓起,那紙上的名字很是熟悉,是我同組的一位同事。
傳真的內容,是他的薪水明細。

人家常說老外對隱私很重視,像是薪資多少這種問題,是禁忌,不能向對方問的。
萬般沒想到,居然這樣輕易地讓我知道了此人賺多少。

不過,知道了人家的收入,是種折磨。
先不論此人的薪資比我高出許多,簡直水準高得可以把我淹死,這就算了,反正我知道人上有人,人比人氣死人,我們一家都是人。
更難熬的,是知道了,卻不能說。

有個牧師偷偷地違反規律,跑去打高爾夫球。
上帝(就是我所謂的天上的大老闆)從天堂看見了這碼子事,就使用法力,讓這個牧師每個洞都打成一桿進洞,或是打得超漂亮,最後總成績是完美的超職業水準那種,這牧師高興得不得了。
有個聖徒在旁邊看這經過,覺得奇怪,就問上帝:「主啊,此人違反戒律,為何你還這麼眷顧他,是要展示您的大愛嗎?」
天上的大老闆(就是一般人所謂的上帝)笑著說:「最好是啦。你想想,打得這麼好,卻不能跟別人說,即使心癢癢地,也只能忍住不講這件他這輩子最得意的事情,這不是種最殘酷的懲罰嗎?」

有時候知道了些秘密,不見得是好事情,尤其是沒辦法賣給蘋果日報或是壹週刊的話。

我沒躊躇,當下把那張傳真給軋進碎紙機。
死貓吊樹頭,死狗放水流,阿扁關進看守所。這句話,跟本事件一點關係都沒有。我只是想說,趕快把證據銷毀,免得同事的隱私又讓其他人知道。

以後每想到那張紙上的數字,就會感嘆自己薪水微薄,世態炎涼,天將降大任於我也。

January 06

自由古巴

古巴的特產蘭姆酒(Rum)碰上了自由的美國可樂(Coca Cola),這世界的極端中也有些可愛的和諧,據說卡斯楚和柯林頓都喜歡雪茄,還有這杯自由古巴(Cuba Libre)。
有種說法,是因為古巴人過的並不好,也不自由,因此藉由象徵「自由主義」的 CoCa 做成調酒,讓自己感覺 free 一點,心情好一點。

簡單的做法,就是把這兩種材料混在玻璃杯裡面,就是一杯調酒。

喝了杯酒,就可以有自由的感覺。
可喝完了一杯又一杯,一點都沒有這樣的心情。
只有頭痛,見鬼。

下次換另外一種,看看有沒有號稱的效果

January 04

Ghost Town - 紐約的愛情喜劇鬼故事


這些見鬼的故事扯上愛情和喜劇的話,脈絡都差不多:一個不喜歡跟人接觸的人,因為瀕死經驗而能夠看見鬼魂。其中一個鬼魂要求他幫忙趕走這鬼魂的前妻的男友,否則會鬧得他不得安寧。在過程中他愛上了這女人,經歷過一番波折,他變得樂天助人(啊,幫助鬼魂),並且贏得美人心。
這故事的地點,是紐約。偏偏主角是個胖宅男,還帶著英國腔。雖然場景都是熟悉的紐約地段,可是讓主角的英國口音搞得我覺得倒像在倫敦。
胖宅男因為不想聽人說東道西,所以選擇當牙醫生,這樣就可以讓病人閉嘴。非常方便。

雖然本事很簡單,不過許多對話和細節有著適當的幽默,有可以預期的情節,也有意想不到的發展。

這讓我聯想到一部日劇:【不結婚的男人】,跟鬼魂一點關係都沒有,可是跟不想和人有所接觸的宅男有關。
為啥在這樣的故事裡面,宅男都是有好下場的?而現實生活中,完全不是那麼一回事!

老天~~搞啥鬼啊?

值得一看,可以考慮收藏。

Eagle Eye - 這次是哈爾的妹妹啊?

在看這部【Eagle Eye】的時候,讓我聯想到一部在科幻電影史上的巨作:【2001年太空漫遊】。
這片由同名小說改編的影片,創造出了一部有偏執狂的超級電腦:HAL,據說這名字是作者根據IBM這三個縮寫字母個別的前一個英文字母命名。
說它有偏執狂,是因為它被賦予了指命,必須要完成一項特別任務,卻不能讓而搭乘在同一艘太空船的人類乘員發現,而且不管發生何事都得完成。在一次器材故障的意外中,成員懷疑HAL可能也受到影響,考慮把它關閉。當HAL發現這點,為了服從指令完成任務,就進行排除障礙的工作:殺害所有的人類乘員。

Eagle Eye裡面也是同樣的情形,一開始是一連串的謎團,而這重重疑問之中的關鍵角色,就是從電話裡面傳出來的神祕女子的聲音。
到了影片中段,我們終於發現了這神秘女聲的真面目:美國政府為了分析情資而建造的超級電腦ARIA。
由於先前美國高層不顧ARIA的建議,對一個疑似恐怖分子的聚會發動攻擊,後來才了解那不過是個小村莊舉辦的葬禮而已。但是這項誤判,讓美國遭受多次的報復攻擊,蒙受重大傷亡的損失。ARIA判斷現有的政府高層組織必須為這個情況負責,而不適宜繼續存在,於是決定採用一個虛擬的訓練計畫,抹殺所有政府高層,建立一個新的管理組織。
簡單地說,ARIA要幹掉美國總統副總統還有一堆部長官員。

為了執行計畫,ARIA設定了一連串的行動,看似不相干的一堆人,包含男女主角,因此扯上了關係。

身為觀眾的我們當然可以了解其中的曲折,甚至可以提早在電影刻意揭曉謎題之前推論出一些大概。神奇的是,身為主要配角的反恐行動組長居然能夠在許多關鍵點找到正確方向,並且緊跟著男女主角的行蹤,幾乎是神啊~~

當ARIA的企圖經由已故的Ethan Shaw所留下的手機記憶卡而被特勤人員發現,並且上報給美國國防部長的時候,他們在一個密封的房間內說話。ARIA利用讀唇語等等的方法都無法竊聽,最後利用國防部長手上的咖啡杯,藉由偵測咖啡的水波震動,還原聲波,知道了他們談話的內容。這點讓我想到在【2001年太空漫遊】裡,太空人躲在HAL無法竊聽的小型太空艇裡說話,被HAL給讀唇語而破功。
科技真的是進步了啊…

HAL跟ARIA,人類的夢魘。
人工智慧發展到一定程度,到底對人類是好是壞呢?
相關這個題材的作品已經不勝枚舉,隨便想到的就有漫畫的【冥王Pluto】,電影的【A.I.】【I Robot】等等。

以場面而言,Eagle Eye算得上是水準之作,該有的爆破就是炸得很有誠意。情節緊湊不囉嗦,雖然有些不大能讓人信服的巧合和邏輯模糊之處,劇情整體而言是合情合理。
演員表現算是稱職,雖然不盡然是俊男美女,畫面還算是賞心悅目。

總之,值得一看,也值得收藏。

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December 28

Ski in Xmas

冬天啊,就是該滑雪.
我第一次參加滑雪,就是跟紐約台灣學生聯合會的耶誕滑雪團,我倒是不知道現在還有沒這活動,不過印象中就覺得雪季的開始,就是耶誕節了.
可惜幾年來都是暖冬,要不就是下雪的時機不對,到了週末就都溶化.
這次有幾個朋友從台灣來,說好了要滑雪,加上呼朋引伴一下就找齊了夠多的咖,又很幸運地在前一陣子就下了雪,雖然在耶誕夜下了雨,我們還是決定在行憲紀念日當天去滑雪.

比較麻煩的是決定去哪個滑雪場,在一番討論之後,捨棄比較近的雪場而往北邊去,氣溫低些比較可能少點雨而多點雪.
目標,是Windham.

已經好幾年沒真正滑雪的我,花了不少時間準備整理要用的家私.
雪鏡,滑雪面罩,滑雪手套,雪衣和雪褲,防曬保濕乳液,還有毛線帽.

岀發當天大夥兒先到Flushing買早餐,多買些份量順便當午餐。
兩台車載了10個人, 聚合起來也是七嘴八舌,手忙腳亂.

開車的同事W拿出一台手機,有GPS功能,還是中文的,滑雪場的網頁很識相地提供了經緯度,讓GPS能夠找到。
不禁令人讚嘆,果然GPS是現代駕駛的必備良藥。
同事W老婆C說了,這台GPS態度不好,常常出差錯。
果真如此,明明是簡單易瞭的路途,我們硬是被指著走上一些奇怪的叉路,另一台車打電話過來問說我們消失到哪去了,我看了路標,說:「我們在23C要轉40號道路。」對方很疑惑地說:「那是在地圖上的哪裡?」
不管,反正已經到了這關頭,就乾脆約在雪場碰頭就是了。

沒迷路不知道,原來Windham離另外一個比較有名氣的滑雪場Hunter不遠。

最後有驚無險地,我們和另外台車幾乎同時到了目的地。

開了車門,哇靠,好冷。

因為是耶誕節,所以今天沒有開放夜間滑雪,營業時間只到下午4點鐘,我們趕緊去租雪具。
這家採用上機輸入資料,然後列印出清單,就可以拿著清單去拿靴子和雪板。
我正在和我的10 1/2尺寸的雪靴奮戰(很難把腳ㄚ穿進去),突然一個人對著我驚呼:「你怎麼在這裡?」
居然是朋友的表妹和她男友,好巧不巧,他們租了附近的小木屋住兩晚,來這滑雪就碰上我。真是天涯何處不相逢,相逢偏在穿鞋處。
雖然他們客氣地邀我去跟他們住一晚,可是我ㄧ方面不想當第五個輪子,一方面明天得上班,就婉拒了好意。

因為我保留著(過期已久的)研究所時代的學生證,可以折扣個10元美金,整套(租器材加上纜車費用)弄下來就是美金70元,還可以接受。
初學者可以選擇有教學課程和初級路線纜車的套餐,不過就沒有學生折扣了。
是的,這裡有三座纜車在基地附近,一座只能到達初級路線,也就是所謂的Green。
至於說中級的Blue和高級的Black路線,必須搭另外兩座纜車,甚至上去之後滑到山腰處的另幾座纜車,才能到達。

很巧地,同行的女孩子包含幾位從台灣來此觀光的,全都不會滑雪,所以在我們男孩子稍微教了一點基礎之後,就帶他們去排隊準備上課,讓專家調教了。
呼嘯一聲,男生全體轉往纜車上山去。

一開始當然是從初級路線暖身,可是這家雪場的路線規劃有點狠,Green的其實有點Blue。剛下纜車的起始點就有個大斜坡,雖然規劃裡面是Green等級,可是對剛學滑雪的人來說,應該是頗為吃力。
一路平安地下山,改挑戰Blue。
今天雪況不大好,非常地icy,地上的積雪已經是比較硬的碎冰,很多地方也都被刮到地表露出,滑得很吃力。
滑了三趟之後,一個同伴先退場。我在第四趟選了比較陡的坡道,用轉體煞車耗費了太多力氣,大小腿到後來已經沒了力氣,有幾次乾脆就直接摔到地面來停住。
好不容易回到山腳的基地,剩下兩個同伴要繼續滑第五趟,我就敬謝不敏。
看看時間也差不多要關門收山了,沒差。
大夥最後聚集在餐廳裡面,邊吃著已經冷掉的飯團米粉和水餃麵包,邊討論等下去哪裡吃晚餐.
有人提議,既然這地方離Woodbury不遠,不如就去血拼一番.

無異議通過.

可是天算不如人算,人算不如有iPhone(可以上網查資料),千里迢迢到了Woodbury之後,發現入口讓路障給擋住,原來今天沒營業啊?
白跑一趟.

最後開車回了Flushing,找了家川菜館子吃了晚餐.

這樣,又過了快樂的一天.(真的太像小學生的作文了....)
December 23

冷冽 冬天 紐約

雖然說是溫帶的地段,也在這裡生活了好幾個年頭,可是冷到這程度,還是有點沒擋頭.
薄衣以為能夠遮掩些冷氣的入侵,沒多久卻感覺關節和些肌肉隱隱作痛.
冷到了啊?
畢竟身體不再年輕,抵抗力總是沒想像中的強壯.
還是這個冬天比較酷寒呢?

紐約不過就是一座城市,這也不過是另外一個冬天.
呼口熱氣,這冷竣,會過去的.

December 18

遲到總比不來好

癱在椅子上拆著今天收到的信件,嗯,Crate & Barrel在耶誕節之後 有特賣,美國運通白金卡送我張申請表,Williams Sonoma則是奉上一本型錄。
咦?美國政府寄給我啥東西?
裡面似乎是張硬硬的卡片,Taxes....是寄給我報稅的表格還是啥東西?
撕開信封,掉出來一張卡片。
白色,在昏黃的燈光下,帶點綠黃色。

Permanent Resident Card….

腦袋裡的漿糊停頓了幾秒才開始攪動,意識到這幾個英文字是啥意思。

真的假的啊?!

上面的名字,沒錯。
上面的照片,沒錯。
生日沒錯,性別沒錯,國籍沒錯,指紋....看不出來有沒有錯。

美國有這種詐騙集團嗎?
我真的中獎了嗎?

綠卡下來啦啊~~

奇怪,幾天前查了律師公司的網站有關目前的進度,我的申請案件明明還沒被政府處理啊,怎麼突然就收到了綠卡!
最近的節日是耶誕節,不是愚人節,嗯,應該不是應景笑話。
我左看右看,沒有隱藏攝影機,也確定不是整人節目的橋段。
這是真的嗎嗎嗎嗎嗎嗎~~~(回聲…)

明天還是跟公司的人事處確認一下,才敢給他肯定。
畢竟我們台灣的特產是詐騙,小心駛得萬年船,不到黃河心不死,這才是台灣人的本色啦!

December 16

一禿抵四糟

以前跟朋友聊天,彼此說道選伴侶的條件,有位女性觀眾就說:「其實年紀老一點,長相醜一點,身高矮一點,體格胖一點,這都沒關係,最重要的,是絕對不能禿頭。」

此言一出,贊同聲此起彼落。

媽呀,原來又老又醜又胖又矮居然可以贏過禿頭這一項?
女人這麼認為,男人更是這麼擔心。

又話說到蔣介石大老/先總統中正先生,不管你對他的評價如何,他有一點是我敬佩不已的。

那就是,他的

說確切一點,是他的頭型。
你看看你看看,很少有人禿頭能夠像他那樣有型的,圓滾光滑,那蔣公遺像簡直就像是用Photoshop修過一樣。
不是說禿頭好看,而是如果逼不得已,至少有個好頭型,還可以聊表安慰,不幸中的大幸。

漫畫【亂馬1/2】裡面就有說到,能夠治療禿頭的藥,是比起征服世界還能讓男人拋頭顱灑熱血的目標。
這可不是隨便說說而已。

會說到這個,當然是因為昨天發生的新聞事件。
邱毅委員遭人強行拉扯下假髮,被扯下的人倉皇離開,留下扯人的傢伙在那鼓噪。
有人評論說這跟當街脫人家褲子差不多,其實我認為這比那更嚴重。
脫掉人家褲子,搞不好還會讓被脫褲的展現一下雄厚本錢,而讓他驕傲一下。
可是,絕對不會有男人會願意讓人看見自己的禿頭。

禿頭相對於男人的敏感度,就像是把體重,年齡和整形前的照片相對於女人的敏感度,全部加起來再乘上一百倍,這就能表達於萬分之一了。

不信?下次你對個男的說:「咦?最近你的頭髮變少了。」保證你會看到驚慌失措/天崩地裂/世界末日/城門失火這些成語的現場示範。

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